As baleias jubarte entram na lista de mais de 1.500 espécies onde o comportamento homossexual foi oficialmente documentado pela ciência.
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Em um evento inédito, fotógrafos capturaram imagens de duas baleias jubarte machos acasalando. Uma análise feita por especialistas em mamíferos marinhos confirma a singularidade do novo registro.
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Biólogos dizem que isso é mais um dos inúmeros registros de que as atrações sexuais entre indivíduos do mesmo sexo são comuns no reino animal — ocorrendo em mais de 1.500 espécies.
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No entanto, levantam questões sobre a reciprocidade desse comportamento no caso específico das baleias.
O vasto oceano oferece um refúgio natural para as baleias, possibilitando-lhes manter em segredo seus comportamentos íntimos.
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Portanto, apesar de serem uma das espécies mais estudadas, as práticas de acasalamento das baleias jubarte permaneceram desconhecidas até este momento.
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Stephanie Stack, doutoranda da Pacific Whale Foundation, foi surpreendida pelos fotógrafos Lyle Krannichfeld e Brandi Romano, que durante um passeio em Maui (ilha do Havaí), fotografaram o incomum comportamento das jubartes.
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Eles não tinham ideia do quão notável era sua descoberta: a primeira observação documentada de acasalamento homossexual da espécie.
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Stack destacou a importância deste achado, afirmando: “Embora as baleias jubarte tenham sido extensivamente estudadas por décadas, seu comportamento sexual sempre foi um enigma.
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Esta descoberta nos desafia a repensar as conhecidas estruturas sociais desses magníficos seres marinhos. Observar o acasalamento entre machos é um acontecimento extraordinário e sem precedentes.”
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Os pesquisadores agora estão mais interessados em entender a prevalência de encontros sexuais entre indivíduos do mesmo sexo nas baleias jubarte, e se esses episódios são tão frequentes quanto os encontros heterossexuais.
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As baleias jubarte se alimentam em águas polares durante o verão e migram para os trópicos no inverno para se reproduzir e criar seus filhotes.
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Se a maioria das atividades sexuais ocorrer nessas águas mais quentes, isso poderá aumentar as chances de observações futuras.
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Entretanto, relatos de extrusão peniana, que é quando os cetáceos se preparam para o acasalamento, são raros entre as jubartes.
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Casos observados de extrusão peniana geralmente envolvem competição entre machos por uma fêmea fértil, indicando uma possível exibição de dominância.
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Stephanie Stack e seus coautores no relatório salientam a importância de entender o propósito do comportamento homossexual entre cetáceos, propondo que ele pode servir para práticas como aprendizado, estabelecimento de dominação, formação de alianças ou redução de tensão social.
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-A jubarte A (debaixo) fez um formato de “S”, suspeito de estar associado ao estresse ou evitar o perigo, levantando questões de o ato foi consensual. -
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Este par específico de baleias jubarte demonstrou um comportamento incomum ao se aproximar e circundar o barco dos fotógrafos durante o ato, levantando questões sobre a consensualidade da interação íntima.
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Uma das baleias, identificada como baleia A, estava visivelmente debilitada, magra e com parasitas, possivelmente devido a uma colisão com um navio.
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Imagens das caudas de ambas as baleias foram enviadas para o banco de dados Happywhale, o que permitiu aos pesquisadores identificá-las.
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A baleia B está no banco de dados desde 1993, sugerindo que a idade não impede sua atividade sexual. Imagens de seus órgãos genitais também foram adicionadas ao banco de dados para estudos de especialistas em todo o mundo que buscam o entendimento da atividade sexual da espécie.
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O relatório destaca uma mudança na abordagem científica, onde comportamentos sexuais antes considerados “desviantes” são agora documentados e estudados em muitas espécies, levando alguns pesquisadores a sugerir que a bissexualidade pode ser mais comum do que se pensava anteriormente.
Algumas informações: Jornal Ciência
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