Pesquisadores coletaram 113 formigas em uma ilha na Espanha; destas, duas estavam presas a fibras sintéticas.
Um estudo publicado na revista Ecological Entomology mostra fotos inéditas de duas espécies de formigas emaranhadas em plástico. De acordo com a publicação, trata-se de um dos primeiros artigos a documentar o impacto da poluição ambiental aos insetos.
Apesar de a influência de detritos plásticos no ambiente marinho ser amplamente conhecida, como no caso de tartarugas e mamíferos, “nos ecossistemas terrestres, o emaranhado plástico da fauna tem sido largamente ignorado”.
Para chegar aos resultados, os pesquisadores coletaram 113 formigas de 40 locais diferentes na ilha de La Palma, na Espanha, em 2022.
Os insetos foram capturados sem contato direto, utilizando tubos Eppendorf colocados abertos no meio do caminho.
Das 113 formigas, três estavam emaranhadas em fibra, mas uma análise laboratorial determinou que somente duas estavam entrelaçadas em plástico.
Segundo a investigação, não foi possível confirmar que a fibra presa à terceira formiga era sintética, e, por isso, ela foi desconsiderada.
Os animais emaranhados ao plástico eram das espécies Lasius grandis e Monomorium sp. De acordo com o estudo, as duas formigas estavam vivas e não apresentavam danos aparentes causados pelas fibras.
Os pesquisadores afirmam que é possível que os animais tenham se emaranhado acidentalmente durante a alimentação ou enquanto transportavam as fibras como material de construção.
Imagine-se em uma ilha idílica na Espanha, onde a natureza parece intocada, mas um estudo recente revela que até mesmo as pequenas formigas não escapam do impacto da poluição plástica. Este estudo, publicado na revista Ecological Entomology, apresenta descobertas surpreendentes que chamam a atenção para um problema frequentemente negligenciado.
Importância e Relevância:
Primeiro Registro de Impacto em Insetos: Este estudo é pioneiro, sendo um dos primeiros a documentar o impacto da poluição ambiental em insetos, focando em formigas emaranhadas em plástico.
Alerta para Ecossistemas Terrestres: Enquanto o impacto do plástico no ambiente marinho é amplamente reconhecido, o estudo destaca que a questão do emaranhado plástico em ecossistemas terrestres tem sido ignorada, chamando a atenção para a importância de estender nossa preocupação a esses ambientes.
Amostragem Significativa: Os pesquisadores coletaram 113 formigas de 40 locais diferentes na ilha de La Palma, na Espanha, fornecendo uma amostragem representativa que ressalta a amplitude do problema.
Preservação das Espécies: Ao documentar as formigas emaranhadas em plástico, o estudo realça a necessidade de preservar e proteger essas espécies, muitas das quais desempenham papéis vitais nos ecossistemas.
Nome da Formiga Tipo de Emaranhamento
Monomorium sp. Plástico
Lasius grandis Plástico
Em uma ilha aparentemente intocada, este estudo revelou um impacto alarmante da poluição plástica em formigas. Embora as formigas emaranhadas em plástico não tenham sofrido danos aparentes, sua presença destaca a urgência de reconhecer e abordar a poluição plástica em ecossistemas terrestres.
Isso serve como um lembrete poderoso de que, mesmo as menores criaturas da Terra, não estão imunes aos efeitos da poluição, ressaltando a importância da conservação e da responsabilidade ambiental.
Ameaça para a vida marinha e humana, os plásticos foram detectados — pelo que se acredita ser a primeira vez — também em insetos. Um novo estudo encontrou pedaços desses derivados de petróleo produzidos por humanos enrolados em formigas.
Em 2022, o cientista Armand Rausell-Moreno, do Museu Nacional de Ciências Naturais de Madrid, identificou formigas embrulhadas em fibras plásticas na ilha de La Palma, na Espanha. Junto com o especialista em formigas J. Manuel Vidal-Cordero e com o professor Álvaro Luna, da Universidade Europeia de Madrid, eles detalharam o aprisionamento dos animais em um novo estudo, publicado na revista Ecological Entomology.
A maior parte delas foi encontrada perto de trilhas para caminhadas e acostamentos de estradas. Ou seja, seria uma consequência direta da atividade humana.
De acordo com o que disse Luna em um comunicado, o emaranhado em torno das formigas, preservadas em etanol, sugere que o plástico ficou emaranhado durante seus movimentos.
Formigas foram descobertas sem querer
A descoberta aconteceu por acaso, segundo o pesquisador, que estuda os impactos ambientais do plástico. “Armand escolheu as formigas como ponto focal de seu projeto durante seu estágio em La Palma. Ao examinar preliminarmente as amostras coletadas, ele avistou algum material sintético enrolado nas formigas”, contou.
Para identificar as espécies, Vidal-Cordero utilizou equipamentos ópticos refinados e, posteriormente, os estudiosos procuraram um laboratório com experiência em análise de fibras plásticas. Apesar da descoberta, ainda não há dimensão dos efeitos do plástico entre os insetos.
Com uma população mundial de cerca de 2,5 milhões de formigas para cada humano, os animais possuem uma grande importância para o ecossistema. E, além disso, para a ciência, incluindo treinamentos para detecção de câncer.
Por fim, mais recentemente, cientistas descobriram que o mel de formigas da Austrália pode tratar infecções por bactérias e fungos.
Fonte: CNN
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