Elas podem ser bem pequeninas, mais graúdas, de cores diversas. No Brasil são nativas cerca de 300 espécies de abelhas sem ferrão.
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Isso representa praticamente a metade das espécies já identificadas no mundo. E a meliponicultura, que é a criação racional dessas abelhas, também chamadas de nativas ou indígenas, está em expansão.
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Embora produzam uma quantidade menor de mel, se comparadas com as abelhas com ferrão, as nativas possuem inúmeras vantagens, a começar pelo fato de serem mais amigáveis.
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Assim sendo, pode-se, por exemplo, andar por meio delas sem medo de uma ferroada. E o mel, por ser mais raro e mais rico em propriedades medicinais, também é mais valorizado no mercado. Um litro pode custar até R$ 800.
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Diferente das abelhas com ferrão, que produzem o mel em favo, as nativas fazem o mel em pequenos potes, o produto é mais líquido, menos doce e os sabores e cores variam bastante, a depender da espécie e da florada.
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Meliponicultura
Definitivamente, a meliponicultura é uma alternativa de renda interessante para os produtores, mas pode ser também uma criação para quem mora nas cidades.
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Por não serem agressivas, as colmeias podem ser manejadas até mesmo em apartamentos. Os preços de uma colmeia variam bastante.
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Segundo o proprietário do Meliponário Santa Rosa, Cezar Brandão Esteves, a mais barata é da abelha Jataí, cuja caixa no varejo custa em torno de R$ 200.
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A colmeia da Uruçu Amarela, espécie mais comercializada pelo meliponário, custa entre R$ 500 e R$ 600. Já as abelhas mais raras, como a Uruçu Capixaba, ameaçada de extinção, custa cerca de R$ 1,8 mil.
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A Jataí é uma espécie presente em todo país e a mais recomendada para quem está começando na meliponicultura. “A gente brinca que do Oiapoque ao Chuí tem a Jataí.
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Recomendamos começar com ela, por ser uma abelha muito tranquila de se lidar, resistente, autônoma e que se adapta bem a qualquer lugar, tanto no campo quanto na cidade”, conta a Isabela Teixeira Brandão Esteves, filha do casal Cezar e Jeane Carla Teixeira Bastos, proprietários do Meliponário Santa Rosa.
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Curiosidades
Cuidar das abelhas sem ferrão pode ser algo bem prazeroso e até terapêutico. Cada colmeia é uma verdadeira obra de arte e o universo delas é fascinante, cheio de curiosidades.
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Uma abelha vive em média 50 dias e ao longo dessa breve vida ela tem cinco “profissões”.
No primeiro dia ela é cuidada, mas no segundo dia já está empregada e se torna babá dos ninhos.
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Depois passa a gari, responsável pela limpeza das colmeias. Por volta de cinco dias de vida ela recebe mais uma promoção, vai ser soldado e fazer a vigilância e segurança do casulo, fica nesta tarefa por quatro a cinco dias.
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A próxima profissão é de engenheira, quando ela colabora na construção dos casulos onde a rainha vai botar, da cera em volta dos discos de cria, dos potes de mel e tudo mais necessário dentro da colmeia.
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Por volta de 25 dias de vida ela é liberada para sair e vai ser campeira, trabalhar o dia inteiro buscando o néctar, o pólen, a resina para fazer a própolis e faz isso pelo restante da vida, até morrer.
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Outra curiosidade é que o zangão é um filho só da mãe, eles são fruto de óvulos não fecundados, ou seja, não é necessário um macho nesse processo chamado de partenogênese.
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As abelhas vivem em sociedades formadas pela rainha, operárias e zangões. A rainha é a fêmea fértil, as operárias são fêmeas estéreis, e os zangões são os machos, que possuem a função de fecundar a rainha. Sendo assim, o processo de comunicação nesta sociedade é outra peculiaridade.
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Saiba mais sobre as abelhas
Cada espécie tem suas particularidades e características que as distinguem. Neste espaço, reunimos algumas informações sobre as abelhas, de modo geral, que são curiosas e interessantes. Você sabia?
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As asas das abelhas batem 180 vezes por segundo
A rainha copula com até 20 zangões durante o voo nupcial
Uma abelha voa a uma velocidade de 25 km/hora
A abelha rainha vive até dois anos, enquanto as operárias não duram mais que um mês e meio
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As abelhas visitam quase 4 milhões de flores para produzir 1 kg de mel
Um enxame pode contar com até 100 mil indivíduos
As abelhas são os únicos insetos que produzem alimentos que são consumidos pelos humanos
Numa viagem para coleta de néctar, a abelha chega a percorrer até 6 km
As abelhas consomem 7,5 kg de mel para produzir 1 kg de cera
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A geleia real é o único alimento da rainha durante toda sua vida
A partir do nono dia de vida, a abelha rainha já está preparada para realizar o seu voo nupcial, quando será fecundada pelos zangões.
Uma abelha visita em média entre 50 e 1.000 flores por dia.
Apenas as operárias (fêmeas) trabalham. A única missão dos machos (zangões) é fecundar a rainha.
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Nas estações mais frias do ano, quando há escassez de alimentos, os zangões são expulsos da colmeia e acabam morrendo de fome ou de frio.
As abelhas rainhas põem 3 mil ovos num único dia.
Uma abelha carrega o peso equivalente a 300 vezes o seu.
Uma das primeiras bebidas da humanidade foi o mel fermentado.
Não se deve colocar mel em vasilhas que guardam cheiros, pois o mel absorve os odores dos recipientes.
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Com a língua, a abelha recolhe o néctar das flores e o guarda em sua bolsa (vesícula melífera). Depois, ela volta para a colmeia e o néctar vai passando de abelha para abelha. A água evapora e o mel ganha uma consistência mais densa.
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